Sandra Cisneros Discusses New Book at National Museum of Mexican Art

A large crowd gathered at the National Museum of Mexican Art (NMMA) on Thursday, Oct. 25 to welcome author Sandra Cisneros and illustrator Ester Hernandez.

Part of the NMMA’s Sor Juana Festival: A Tribute to Mexican Women, Cisneros read and discussed her new book “Have You Seen Marie?”—a story based on her grief over her mother’s death and her journey of healing through the search of her friend’s lost cat.

“In real life it wasn’t like the book, I was hiding,” said Cisneros. “I couldn’t make eye contact with anyone, I felt if someone just grazed me with their eyes I would burst into tears.”

Through the search of the cat, Cisneros found inspiration to not only heal but to write the story she was experiencing at the moment, she says. She recruited Hernandez to draw the illustrations of the book, creating a sort of fable for grown-ups.

While most of the night was dedicated to celebrating the latest achievement of both women, audience members had the opportunity to ask their own questions.

One audience member asked Cisneros her thoughts on the banning of her book “The House on Mango Street” in the Tucson Unified School District.

“I feel proud,” she said. “If it wasn’t banned, then [I’m] doing something wrong considering who’s in office in Arizona right now.”

She added that she feels optimistic that the negative situations in Tucson can function as a catalyst for dialogue, crafting a community of activists who are creating awareness for change.

Cisneros also opened up about her childhood, her mother as her first mentor and being her father’s favorite child—she was the only daughter among six sons.

After the Q and A portion of the program, Cisneros and Hernandez signed books and took pictures with attendees. Many claimed to be Cisneros’ biggest fan.

“I’m just happy to have finally met her,” said Rosa Diaz, who brought along all of Cisneros’ books to have the author sign. “Her writing is raw and honest, and just listening to her, you can tell she’s the same.”

The Sor Juana Festival will run through Nov. 11. For more information visit www.nationalmuseumofmexicanart.org.

Sandra Cisneros Discute Nuevo Libro en el Museo Nacional de Arte Mexicano

Sandra Cisneros and Ester Hernandez discuss “Have You Seen Marie?” the new book by Cisneros, illustrated by Hernandez at the National Museum of Mexican Art on Thursday, Oct. 25.

Una gran multitud se reunió en el Museo Nacional de Arte Mexicano (NMMA) el pasado jueves, 25 de octubre para dar la bienvenida a la autora Sandra Cisneros y a la ilustradora Ester Hernández.

Parte del Festival Sor Juana del NMMA: Un Tributo a las Mujeres Mexicanas, Cisneros leyó y discutió su nuevo libro “Have You Seen Marie?” (¿Has Visto a Marie?”)—una historia basada en su propio dolor por la muerte de su madre y su camino de sanación a través de la búsqueda del gato perdido de su amiga.

“En la vida real no fue como en el libro, estaba escondiéndome”, dijo Cisneros. “No podía hacer contacto visual con nadie, sentía que si alguien me rozaba con su mirada iba a romper en llanto”.

A través de la búsqueda del gato, Cisneros encontró la inspiración no sólo para sanar pero para escribir la historia que estaba experimentando en ese momento, dice. Reclutó a Hernández para dibujar las ilustraciones del libro, creando una especie de fábula para adultos.

Aunque la mayor parte de la noche fue dedicada a celebrar el más reciente logro de ambas mujeres, los miembros de la audiencia tuvieron la oportunidad de hacer sus propias preguntas.

Un miembro de la audiencia le preguntó a Cisneros qué pensada de la prohibición de su libro “La Casa en Mango Street” en el Distrito Escolar Unificado de Tucson.

“Me siento orgullosa”, dijo. “Si no lo hubieran prohibido, entonces [estoy] haciendo algo mal considerando quien está en el poder en Arizona en este momento”.

Agregó que se siente optimista de que las situaciones negativas en Tucson puedan funcionar como un catalizador para el diálogo, elaborando una comunidad de activistas que estén creando conciencia por un cambio”.

Cisneros también habló de su niñez, de su madre como su primera mentora y siendo la hija favorita de su padre—fue la única hija entre seis hijos.

Después de la porción de preguntas y respuestas del programa, Cisneros y Hernández autografiaron libros y se tomaron fotos con los asistentes. Muchos afirmaban ser los mayores seguidores de Cisneros.

“Estoy feliz de finalmente haberla conocido”, dijo Rosa Díaz, quien llevó todos los libros de Cisneros para que la autora los firmara. “Su escritura es cruda y honesta, y con sólo escucharla, te puedes dar cuenta que ella es igual”.

El Festival Sor Juana continuará hasta el 11 de noviembre. Para más información visita www.nationalmuseumofmexicanart.org.