Mayor Introduces Safe Families Ordinance to Protect Law-Abiding Immigrants

As part of the city’s plan to make Chicago one of the most immigrant friendly cities in the world, Mayor Rahm Emanuel announced a new ordinance that would specifically protect undocumented immigrants from being detained unless they are wanted on a criminal warrant or were convicted of a serious crime.

The Safe Families Ordinance was announced during a press conference held in Little Village today alongside elected officials and community leaders. Today’s announcement was welcomed as a further step to strengthen relationships between neighborhood residents and local police officers.

“Chicago Police have guns and cars and badges and radios, but without the eyes and ears of the community, they would be lost,” said Rep. Luis Gutierrez (D-Ill). “We need laws that match the reality that people are here, people are coming, and that every level of society is more efficient if the federal government sets up a functioning legal system.”

The proposal calls for the creation of police training in order to identify victims, witnesses or other law-abiding residents who should not otherwise be questioned, detained or interrogated about their immigration status.

According to the Illinois Coalition for Immigrants and Refugee Rights (ICIRR), the ordinance is also a result of the organizations’ advocacy to ensure that immigrant families are not subject to racial profiling.

In a statement, ICIRR explained that much of the pressure came after last February when Chicago Police arrested an undocumented Chicago resident –Rose Tchakounte, a 54-year-old mother and asylum seeker from the central African nation of Cameroon. “Chicago Police stopped Tchakounte for failing to signal a turn, and arrested her upon discovering an outstanding deportation order on her record.  Charged with no crime, Tchakounte spent two nights in custody while Chicago Police waited for immigration agents to pick her up.  When ICE failed to show up, Chicago Police delivered her to ICE’s doorstep,” said the statement.

This act, explained ICIRR, violated the city’s 2006 ordinance that prohibits any agency from requesting information or investigating a person’s citizenship or residency status unless required by the Illinois State Statute, federal regulation, or court decision.

Enlace Chicago, an organization located in Little Village, explained that as the current sanctuary city policy is systemized by the new ordinance, it makes sure that Chicago becomes a safer city as it ensures that immigrants contact the police without fear of ending up in the hands of ICE officials.

Alcalde Introduce Ordenanza Familias Seguras para Proteger a Inmigrantes Ejemplares

Como parte del plan de la ciudad de hacer de Chicago una de las ciudades más acogedoras de inmigrantes del mundo, el Alcalde Emanuel anunció una nueva ordenanza que específicamente protegería a los inmigrantes indocumentados de ser detenidos a menos de que sean buscados por una orden judicial o hayan sido acusados de algún delito grave.

La Ordenanza Familias Seguras fue anunciada durante una conferencia de prensa realizada en La Villita hoy al lado de funcionarios electos y líderes comunitarios. El anuncio de hoy fue recibido como un paso más para fortalecer las relaciones entre los residentes del vecindario y los oficiales de la policía local.

“La Policía de Chicago tiene armas y carros y placas y radios, pero sin los ojos y oídos de la comunidad estaría perdidda”, dijo el Rep. Luis Guitiérrez (D-Ill). “Necesitamos leyes que igualen la realidad de que la gente está aquí, la gente viene, y que cada nivel de la sociedad es más eficiente si el gobierno establece un sistema legal que funcione”.

La propuesta pide la creación de entrenamiento policial con el fin de identificar a las víctimas, testigos u otros residentes ejemplares que de otra forma no deberían ser cuestionados, detenidos o interrogados acerca de su estatus migratorio.

Según la Coalición Pro Derechos de Inmigrantes y Refugiados (ICIRR), la ordenanza es también el resultado de la defensa de las organizaciones para asegurarse de que las familias inmigrantes no estén sujetas al perfilismo racial.

En un comunicado, ICIRR explicó que en su mayor parte la presión comenzó el pasado mes de febrero cuando la Policía de Chicago arrestó a una residente indocumentada de Chicago—Rose Tchankounte, una madre de 54 años, solicitante de asilo originaria de la nación centroafricana de Camerún. “La Policía de Chicago paró a Tchankounte por no haber señalado una vuelta, y la arrestaron al descubrir una deportación pendiente en su expediente. Sin cargo alguno, Tchankounte pasó dos noches en custodia mientras que la Policía de Chicago esperaba a que los agentes de inmigración la recogieran. Cuando el ICE no se presentó, la Policía de Chicago la entregó a la puerta del ICE”, decía el comunicado.

Este acto, explicó ICIRR, violó la ordenanza municipal del 2006 que prohíbe que cualquier agencia solicite información o investigue el estatus de ciudadanía o de residencia a menos que sea requerido por el Estatuto del Estado de Illinois, una regulación federal o decisión del tribunal.

 Enlace Chicago, una organización ubicada en La Villita, explicó que mientras la actual política de santuario de la ciudad es sistematizada por la nueva ordenanza, se asegura de que Chicago se convierta en una ciudad más segura ya que garantiza que los inmigrantes contacten a la policía sin el temor de acabar en manos de los oficiales del ICE.