Yesterday Veterans Returned War Medals, Today Demonstrators Protest Against Boeing

Photo by Stacie Scott

The hot weather and streets filled with police officers did not keep anti-war protesters from coming out to deliver their anti-war message on Sunday, May 20.

Chanting “No NATO, no war, we don’t work for you no more,” Afghanistan and Iraq veterans from across the country led thousands of protesters from Jackson and Columbus to Michigan Avenue and Cermak Road. The protesters delivered an anti-NATO/anti-war message that culminated with at least 40 Global War on Terror veterans returning their military medals. The site was near the McCormick Place where the NATO summit is taking place.

“My name is Alejandro Villatoro. Sergeant. I took part [in] the invasion [of] Iraq in 2003 and Afghanistan [in] 2011. I was a squared away soldier. I really believed in this mission and I learned the army values. But after my experience, I realized that there is no integrity.”

Maggie Martin was a sergeant in the Army and is now a member of Iraq Veterans Against the War, she served from 2001-2006 and was deployed to Kuwait and Iraq in support of the Global War on Terror. “I did two turns in Iraq. No amount of medals, ribbons and flags can cover the amount of human suffering caused by these wars.”

What was, for the most part, a peaceful demonstration ended around 4:30 p.m. as people were urged by organizers to move west of Cermak Road. After the march, a confrontation between police officers and a group of black bloc demonstrators ensued, as protestors attempted to break through a police barrier. Police made 45 arrests.

The anti-NATO demonstrations continued throughout the night, as protestors sat in front of the Art Institute attempting to occupy Michigan Avenue. Several scuffles between police and protestors occurred, leading to several arrests.

Today, chanting “no more shopping, bombs are dropping,” members of the Occupy movement gathered at Union Park for a rally followed by a march to the Boeing headquarters. Protestors sat in front of the Boeing building speaking out against the company while making paper airplanes and coating the street in glitter. They then continued to march. As they reached the corner of North Clark and Washington Streets, a brief standoff with police occurred. After non-violent pleads by protestors, police relented and allowed them to continue to march.

Members of the Occupy movement have scheduled a press conference at 2 p.m. to speak out against the actions of police in yesterday’s march. The press conference, according to a release by Occupy Chicago, “will counter the claims of Superintendent Garry McCarthy that the officers under his command acted honorably.”

“The violence of officers acting under orders from their commanders reveals to all what it means when NATO comes to town,” said Brian Bean of Occupy Chicago. “NATO is a war making organization, and now we feel a degree of the violence that the people of Afghanistan experience daily under their occupation.”

More updates will be available throughout the day, as protests and rallies continue.

To get the latest stories and live feeds go to:

http://communitymediaworkshop.org/nato-live-summit-media-feeds/

Ayer Veteranos Devolvieron Medallas de Guerra, Hoy Manifestantes Protestan en Contra de Boeing

Ni el cálido clima ni las calles llenas de oficiales de la policía impidieron que los manifestantes anti-guerra salieran a entregar su mensaje en contra de la guerra el domingo 20 de mayo.

A coro de “No OTAN, no guerra, ya no trabajamos para ustedes”, los veteranos de Afganistán e Irak de todo el país dirigieron a miles de manifestantes desde la Jackson y Columbus hasta Cermak Road y la Avenida Michigan. Los manifestantes entregaron un mensaje anti-guerra/OTAN que culminó con la devolución de las medallas militares de al menos 40 veteranos de la Guerra Global contra el Terror. El sitio fue cerca del McCormick Place en donde la cumbre de la OTAN se está llevando a cabo.

“Mi nombre es Alejandro Villatoro. Sargento. Yo participé [en] la invasión [de] Irak en el 2003 y de Afganistán en el 2011. Yo era un soldado en todo el sentido de la palabra. Realmente creía en esta misión y aprendí los valores militares. Pero después de mi experiencia, me di cuenta de que no hay integridad”.

Maggie Martin era sargento en las fuerzas armadas y ahora es miembro de Veteranos de Irak Contra la Guerra, ella sirvió del 2001 al 2006 y fue asignada a Kuwait y a Irak en apoyo a la Guerra Global Contra el Terror. “Cumplí dos vueltas en Irak. Ninguna cantidad de medallas, listones y banderas pueden cubrir la cantidad de sufrimiento humano causado por estas guerras”.

Lo que fue, en su mayor parte, una demostración pacífica terminó aproximadamente a las 4:30 p.m. a medida que los organizadores le pedían a la gente que se desplazara hacia el oeste de Cermak Road. Después de la marcha, un enfrentamiento entre policías y un grupo de manifestantes de la organización black bloc se produjo, cuando los manifestantes intentaron traspasar la barrera de la policía. La policía hizo 45 arrestos.

Los manifestaciones anti-OTAN continuaron durante el transcurso de la noche, mientras los manifestantes se sentaban frente al Instituto de Arte intentando ocupar la Avenida Michigan. Varios encuentros entre la policía y los manifestantes ocurrieron, llevando a varios arrestos.

Hoy, a coro de “no más compras, las bombas están cayendo”, los miembros del movimiento Occupy se reunieron en el Parque Union para una manifestación seguida de una marcha hacia la sede de Boeing. Los manifestantes se sentaron en frente del edificio de Boeing hablando en contra de la compañía mientras hacían avioncitos de papel y cubrían la calle de brillantina. Luego continuaron marchando. Al llegar a la esquina de las Calles Clark y Washington, ocurrió un breve enfrentamiento con la policía. Después de la persistencia de no violencia de los manifestantes, la policía cedió y les permitió continuar con la marcha.

Los miembros del movimiento Occupy programaron una conferencia de prensa a las 2 p.m. para hablar en contra de las acciones de la policía durante la marcha de ayer. La conferencia de prensa, según un comunicado de Occupy Chicago, “contradirá las afirmaciones del Superintendente Garry McCarthy de que los oficiales bajo su mandato actuaron honorablemente”.

“La violencia de los oficiales que actuaron bajo las órdenes de sus comandantes revela a todos lo que significa la visita de la OTAN”, dijo Bryan Bean de Occupy Chicago. “La OTAN es una organización que genera guerra y ahora sentimos un grado de la violencia que la gente de Afganistán está experimentando a diario bajo su ocupación”.

Habrá más actualizaciones durante el día, con el transcurso de las protestas y manifestaciones.

Para ver las más recientes historias y transmisiones en vivo visita:

http://communitymediaworkshop.org/nato-live-summit-media-feeds/