7th National Latino Congreso

Delegates adopt multiple resolutions reflective of the political agenda of the nation’s Latino community

The 7th annual National Latino Congreso, the first held outside the Southwestern United States, concluded on Saturday May 19 in Chicago at the Arturo Velazquez Institute.

With a focus on the Latino vote, economic justice, immigration and migrant rights, delegates at the 2012 National Latino Congreso voted on a collective advocacy agenda for the Latino community, reflective of the issues that will determine how Latinos will cast their ballots in November. This collective agenda was set forth in a series of resolutions passed by the Congreso.

The event brought together key national and state organizations that not only strategized about immigration reform but focused on key issues related to health, the economy, jobs and housing— issues where Latinos need to be at the forefront during these upcoming elections, explained Silvia Puente, executive director of the Latino Policy Forum.

Over the three days of the convening, elected officials—including U.S. Sen. Dick Durbin and U.S. Rep. Luis Gutierrez—joined Latino leaders and community members in dialogue around a collective advocacy agenda ahead of November elections.

Gutierrez addressed Congreso participants on the last day of the event and challenged the Obama administration to fulfill its promises to the immigrant community.

“The man we have elected to be President of the United States has not used his executive authority to do what we have elected him to do.”

Highlights of resolutions include:

Worker’s rights:
• The Labor Council for Latin American Advancement (LCLAA) called on members of the Congreso to support the collective bargaining rights of tobacco farm workers employed by R.J. Reynolds.

• A resolution submitted by United Food and Commercial Workers Union (UFCW) called for “retail workers summits” to be held around the country to highlight the exploitation of workers in the retail sector.

• LCLAA also proposed a resolution opposing the reduction of Social Security benefits or an increase in retirement age for workers, specifically calling for the provision of Social Security payments to deported workers who have contributed to the system.

Housing:
• The William C. Velazquez Institute (WCVI) proposed resolution on protecting home ownership from the predatory practices of banks.

Immigration:
• Red Mexicana put forward a resolution committing members of the Congreso to make a sustained push for passage of the AgJOBS and DREAM Act legislation in the coming legislative year.

• A resolution submitted by Frente Unido de Inmigrantes called on the Obama Administration to end the “Secure Communities” program.

• A resolution by the Illinois Coalition for Immigrant and Refugee Rights (ICIRR) called on Congreso members to commit themselves to the fight against the construction of more immigration detention facilities, particularly those privately owned.

• LCLAA proposed a resolution urging President Obama to move forward with incremental immigration reform, specifically including categorical relief for DREAM-eligible youth in the United States.

Environment:
• A resolution proposed by Pilsen Environmental Rights and Reform Organization (PERRO), called on Congreso members to advocate for a new, legally binding international agreement on the status of “climate refugees.”
Latinos in Leadership:

• The Latino Policy Forum proposed a resolution to increase access and equity for Latinos in state government and leadership positions in Illinois.

According to Congreso leaders, the resolutions will be shared with both presidential candidates ahead of the 2012 elections.

7º Congreso Nacional Latino

Delegados adoptan resoluciones múltiples que reflejan la agenda política de la comunidad latina del país

El 7º Congreso Nacional Latino, el primero realizado fuera de la región suroeste de los Estados Unidos, concluyó el sábado 19 de mayo en Chicago en el Instituto Arturo Velázquez.

Con un enfoque en el voto Latino, justicia económica, inmigración y derechos migrantes, los delegados en el Congreso Latino Nacional 2012 votaron en una agenda de defensa colectiva para la comunidad latina, que refleja las cuestiones que determinarán cómo los latinos van a emitir su voto en noviembre. Esta agenda colectiva fue establecida en una serie de resoluciones pasadas por el congreso.

El evento logró reunir a organizaciones nacionales y estatales clave que no sólo crearon estrategias sobre la reforma migratoria pero se enfocaron en cuestiones clave relacionadas a la salud, la economía, empleos y vivienda—las cuestiones donde los latinos necesitan estar al frente durante estas próximas elecciones, explicó Silvia Puente, directora ejecutiva del Foro de Política Latina.

Durante los tres días de la convocatoria, funcionarios electos—incluyendo al Senador de los EE.UU. Dick Durbin y al Representante Luis Gutierrez—acompañaron a los líderes latinos y a los miembros de la comunidad en un diálogo alrededor de una agenda de defensa colectiva anticipándose a las elecciones de noviembre.

Gutierrez se dirigió a los participantes del Congreso el último día del evento y retó a la administración Obama para que cumpliera sus promesas a la comunidad inmigrante.

“El hombre que hemos elegido como Presidente de los Estados Unidos no ha utilizado su autoridad ejecutiva para hacer las cosas para las que lo elegimos”.

Lo destacado de las resoluciones incluye:

Derechos laborales:
• El Concilio Laboral por el Avance Latinoamericano (LCLAA) pidió a los miembros del Congreso que apoyaran los derechos de negociación colectiva de los trabajadores agrícolas del tabaco empleados por R.J. Reynolds.

• Una resolución emitida por el Sindicato Unido de los Trabajadores de Alimentos y Comerciales (UFCW) pidió que las “cumbres de los trabajadores del comercio al por menor” se realicen en todo el país para resaltar la explotación de los trabajadores en el sector del comercio al por menor.

• El LCLAA también propuso una resolución oponiéndose a la reducción de los beneficios del seguro social o al aumento de la edad de retiro para los trabajadores, especialmente pidiendo la provisión de los pagos del seguro social para los trabajadores deportados que han contribuido al sistema.

Vivienda:
• El Instituto William C. Velázquez (WCVI) propuso resolución para proteger a los dueños de casa de las prácticas predadoras de los bancos.

Inmigración:
• La Red Mexicana presentó una resolución que comprometió a los miembros del Congreso a hacer presión sostenida para la aprobación de las legislaciones AgJOBS y DREAM Act en el próximo año legislativo.

• Una resolución presentada por Fuerte Unido de Inmigrantes pidió a la Administración Obama que terminara el programa “Comunidades Seguras”.

• Una resolución de la Coalición Pro Inmigrantes y Refugiados de Illinois (ICIRR) pidió a los miembros del Congreso que se comprometieran a luchar en contra de la construcción de más instalaciones de detención de inmigrantes, particularmente de propiedad privada.

•El LCLAA propuso una resolución pidiendo al Presidente Obama que hiciera avance con una reforma inmigratoria incremental, específicamente que incluya alivio categórico para los jóvenes elegibles para el DREAM Act en los Estados Unidos.

Medio Ambiente:
• Una resolución propuesta por Derechos Ambientales de Pilsen y Organización de Reforma (PERRO), pidió a los miembros del Congreso que abogaran por un nuevo acuerdo jurídico internacional en el estatus de los “refugiados del clima”.

Latinos en el Liderazgo:
•El Foro de Política Latina propuso una resolución para aumentar el acceso e igualdad para los latinos en posiciones de liderazgo gubernamental estatal en Illinois.

Según los líderes del Congreso, las resoluciones serán compartidas con ambos candidatos presidenciales anticipando las elecciones del 2012.