April is Fair Housing Month: Rhetoric Becomes Reality, Affecting Housing Choice

LATINOS OVERWHELMINGLY TARGET OF NATIONAL ORIGIN HOUSING DISCRIMINATION IN ILLINOIS, PER HUD DATA 

By ChicagoGeek/Flickr

While 44 years have passed since April 1968’s milestone federal Fair Housing Act, an estimated four million violations of the law continue to occur each year. And although only a fraction of those violations actually get reported—less than 30,000 according to a 2010 estimate by the National Fair Housing Alliance—data indicate that a combined 56 percent of the bases for complaints filed over the last decade in Illinois involved discrimination based on race and national origin, with much of it targeted towards Latinos.

Analysis of HUD data provided at the request of the Latino Policy Forum, shows that between 2000 and 2011, race continues to pose restrictions on housing choice for many families with race-related complaints comprising the basis of nearly half (43 percent) of Illinois’ discrimination-related complaints. And for discrimination complaints based on national origin, 61 percent involved discrimination towards Latinos.

“Housing discrimination is an unacceptable reality for too many groups. But in the case of both immigrant and non-immigrant Latinos, escalating anti-immigrant rhetoric is steadily becoming reality—and housing discrimination is just one manifestation of that reality,” said Juliana Gonzalez-Crussi, housing policy analyst for the Latino Policy Forum. The federal Fair Housing Act declared it is illegal to discriminate on the basis of race, color, religion, national origin, gender, disability or familiar status in rental housing, real estate sales, lending, insurance, and any financial or other services related to housing. In addition to race and national origin, the protected classes of disability, familial status and gender were the basis of many violations of fair housing law in Illinois, tallying 33, 16 and 10 percent of the bases of complaints, respectively. As protected classes are mutually exclusive, the combined percentages total more than 100 percent.

In recognition of April as Fair Housing Month, the Latino Policy Forum is partnering with local, housing-focused organizations to raise awareness of rights under fair housing law:

If landlords inquire about a prospective tenant’s immigration status, the same must be asked of all applicants.

It is illegal to require additional documentation or fees for immigrants or perceived immigrants.

If a prospective tenant brings along a translator, the landlord or agent must work with that translator.

Throughout April, Latino-serving housing organizations will conduct fair housing workshops at Chicago’s Mexican Consulate. Participating organizations include: Access Living, Chicago Commission on Human Relations, Chicago Lawyers’ Committee for Civil Rights Under Law Inc, Erie House, John Marshall Law School, Illinois Department of Human Rights, Latino Policy Forum, Legal Assistance Foundation, Interfaith Housing Center of the Northern Suburbs, and the US Department of Housing and Urban Development.

- Sara McElmurry is the communications manager at Latino Policy Forum

Abril Mes de la Vivienda Justa: La Retórica se Convierte en Realidad, Afectando Opciones de Vivienda

LATINOS ABRUMADORAMENTE SON BLANCO DE DISCRIMINACIÓN DE VIVIENDA POR ORIGEN NACIONAL EN ILLINOIS, SEGÚN DATOS DE HUD

Mientras que ya han pasado 44 años desde la histórica ley federal de Vivienda Justa de abril de 1968, un estimado de cuatro millones de violaciones a la ley continúan ocurriendo cada año. Y aunque sólo una fracción de esas violaciones son reportadas—menos de 300,000 según un estimado de 2010 de la Alianza Nacional de Vivienda Justa—los datos indican que un 56 por ciento combinado de las bases de las quejas presentadas durante la última década en Illinois implicaron discriminación basada en raza, origen nacional, con una gran parte dirigida hacia los latinos.

Análisis de los datos de HUD, proporcionados a petición del Foro de Política Latina, muestran que entre 2000 y 2011, la raza continúa planteando restricciones en las opciones de vivienda para muchas familias, siendo las quejas relacionadas con la raza las que abarcan la base de casi la mitad (43 por ciento) de las quejas relacionadas a la discriminación en Illinois. Y en las quejas de discriminación basadas en origen nacional, el 61 por ciento se trataban de discriminación hacia los latinos.

“La discriminación de vivienda es una realidad inaceptable para demasiados grupos. Pero en el caso de los latinos tanto inmigrantes como no inmigrantes, la escalada de la retórica anti-inmigrante se está convirtiendo en realidad—y la discriminación de vivienda es sólo una manifestación de esa realidad”. Dijo Juliana Gonzalez-Crussi, analista de política de vivienda para el Foro de Política Latina.

La ley federal de Vivienda Justa declaró que es ilegal discriminar en base a raza, color, religión, origen nacional, sexo, discapacidad o estatus familiar en viviendas de alquiler, ventas de bienes y raíces, préstamos, seguros, y cualquier servicio financiero u otro servicio relacionado a la vivienda. Además de la raza y el origen nacional, los casos protegidos de discapacidad, situación familiar y sexo fueron la base de muchas violaciones de la ley de vivienda justa en Illinois, sumando un total de 33, el 16 y el 10 por ciento de las bases de quejas, respectivamente. Ya que las clases protegidas son mutualmente exclusivas, los porcentajes combinados suman un total de más del 100 por ciento.

En reconocimiento a abril como Mes de la Vivienda Justa, el Foro de Política Latina está colaborando con organizaciones locales, enfocadas en la vivienda para crear conciencia de los derechos bajo la ley de vivienda justa:

Si los dueños preguntan el estatus de un prospecto inquilino, lo mismo debe ser preguntado a todos los solicitantes.

Es ilegal requerir documentos adicionales o tarifas para inmigrantes o inmigrantes percibidos.

Si un prospecto inquilino trae con sí a un traductor, el dueño o agente debe trabajar con ese traductor.

Durante el mes de abril, las organizaciones de servicio a los latinos conducirán talleres de vivienda justa en el Consulado de México en Chicago. Las organizaciones participantes incluyen: Access Living, la Comisión de Relaciones Humanas de Chicago, el Comité de Abogados de Chicago para los Derechos Civiles Bajo la Ley, Erie House, la Escuela de Derecho John Marshall, el Departamento de Derechos Humanos de Illinois, el Foro de Política Latina, la Fundación de Asistencia Legal, el Centro Interreligioso de Vivienda de los Suburbios del Norte, y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU.