Community Residents Request G8 Funds to Go Toward Job Creation, Safety

With the relocation of the G8 summit, community leaders gathered in front of the World Business Chicago (WBC) building urging Mayor Rahm Emmanuel to relocate the summit’s funds towards creating neighborhood jobs and safer communities.

“We feel that that money should go to help make our communities safer by creating some jobs that could take people off the streets and out of the waiting list and put them right into good jobs, paying a livable wage,” said Charles Jenkins of the Chicago Coalition for the Homeless.

WBC was responsible for raising $65 million for NATO/G8 social functions and supplemental security. Now, with the announcement of the relocation of the G8 summit, community leaders are asking WBC to use its influence and resources to create a $100 million neighborhood jobs trust for local employment ensuring neighborhood safety.

“If [Mayor Rahm Emanuel] can ask World Business Chicago to fund $65 million for this NATO summit, surely he can ask them to fund a neighborhood jobs trust with $100 million as a part of his job plan,” said Leary Ann Crawford of SEIU Healthcare.

According to the Grassroots Collaborative, $100 million would help create 41,666 summer jobs for youth, 10,810 parent patrols for one school year, or 4,358 full-time watchmen for vacant foreclosed properties for one year.

Maria Hueramo of Brighton Park Neighborhood Council exits the World Business Chicago building after being denied access to their offices on March 3, 2012.

In the city’s South Side, Southside Together Organizing for Power (STOP), a community residents organization, will be holding a series of press conferences today calling for the reinvestment of funds raised for the G8 summit be used to stop the closure of the six mental health clinics and the privatization of all seven of its neighborhood health centers. Members of the organization are also asking that the remainder go towards creating jobs, and saving and improving city schools.

“How are you going to spend money on something like the [summit] when we don’t have money to give proper educational services to our kids,” said Wylie Rogers, board president of STOP.

Last week, Mayor Emanuel announced the development of an infrastructure jobs trust and expanded summer opportunities for youth. Although neighborhood leaders recognize this as a promising step, they believe more can be done.

“Chicago cannot become the global city it aspires to be without first ensuring safety for all its residents. Too many Chicagoans, especially in the Black and Latino communities, live daily with violence, foreclosed abandoned houses, and high unemployment,” said Jenkins.

After the press conference, Jenkins along with other speakers requested a meeting with WBC but were denied entrance to their offices. They were told someone from WBC would be contacting them.

The Gate called WBC, but a representative at the time said, “We have no comment.”

Residentes de la Comunidad Piden que Fondos G8 Se Destinen a Creación de Trabajos, Seguridad

Con la reubicación de la cumbre G8, líderes comunitarios se reunieron en frente del edificio World Business Chicago (WBC) el martes 6 de marzo exhortando al Alcalde Rahm Emanuel para que reubicara los fondos de la cumbre a la creación de trabajos en los vecindarios y comunidades seguras.

“Sentimos que ese dinero debería ser destinado para ayudar a hacer nuestras comunidades más seguras al crear algunos trabajos que retiren a la gente de las calles y de la lista de espera y los pongan en buenos trabajos, que paguen un salario digno”, dijo Charles Jenkins de la Coalición de Indigentes de Chicago.

El WBC fue responsable de recaudar $65 millones para las funciones sociales OTAN/G8 y seguridad suplementaria. Ahora, con el anuncio de la reubicación de la cumbre G8, los líderes comunitarios están pidiendo al WBC que use su influencia y recursos para crear un fondo  de trabajos en el vecindario de $100 millones para el empleo local garantizando la seguridad de los vecindarios.

“Si [el Alcalde Rahm Emanuel] le puede pedir a World Business Chicago que financie $65 millones para la cumbre OTAN, seguramente le puede pedir que financie un fondo de trabajos en los vecindarios con $100 millones como parte de su plan laboral”, dijo Leary An Crawford de SEIU Healthcare.

Según la Colaborativa Grassroots, $100 millones ayudarían a crear 41,666 trabajos de verano para los jóvenes, 10,810 patrullas de padres en un año escolar, o 4,358 vigilantes de tiempo completo para las propiedades embargadas vacantes por un año.

En el sur de la ciudad, Southside Together Organizing for Power (STOP), una organización comunitaria de residentes, también realizó una serie de conferencias de prensa pidiendo la reinversión de fondos recaudados para la cumbre G8 para que sean utilizados para detener el cierre de seis clínicas de salud mental. Los miembros de la organización también pidieron que el dinero restante sea invertido para crear trabajos, y rescatar y mejorar las escuelas de la ciudad.

“Cómo vas a gastar dinero en algo como la [cumbre] cuando no tienes el dinero para brindar los servicios educativos apropiados a nuestros niños”, dijo Wylie Roger, presidente de la junta de STOP.

La semana pasada, el Alcalde Emanuel anunció el desarrollo de una infraestructura de fondos de trabajo y oportunidades de verano extendidas para jóvenes. Aunque los líderes del vecindario reconocen esto como un paso prometedor, ellos creen que se puede hacer aún más.

“Chicago no  puede convertirse en la ciudad de nivel global que aspira sin primero garantizar la seguridad de todos sus residentes. Demasiados residentes de la ciudad, especialmente en las comunidades afroamericanas y latinas, viven a diario con violencia, casas embargadas y abandonadas, y un alto índice de desempleo”, dijo Jenkins.

Después de la conferencia de prensa, Jenkins junto con los demás oradores pidieron una reunión con WBC pero se les negó la entrada. Se les dijo que alguien de WBC se pondría en contacto con ellos.

The Gate llamó a WBC pero un representante en ese momento declaró, “no tenemos comentario alguno”.