Urban Pop: New Yollocalli Exhibit Takes Inspiration from the Streets

They can be seen under viaducts, alongside building facades, light posts and even sidewalks in about every neighborhood in the city. Graphic, bold and unsanctioned images that use public space as a catalyst for self-expression.

It’s street art. A subversive form of artwork that’s been bombarding city streets for years and now is the inspiration behind Urban Pop, Yollocalli’s latest art show featuring artists Ricardo Gonzalez, Eric “ROHO” Garcia and Chema Skandal.

“It’s artwork that’s influenced by the culture that you see in the streets, people, things happening in our current environment,” explained Gonzalez. “I like to think of it as urban pop art that can be easily deciphered by people who might not necessarily know a lot about art.”
For almost a month, Gonzalez has produced art pieces almost daily. Considering himself only a dabbler in street art, he’s used his illustrator background to create vibrant images and typography that reflect the culture of the neighborhood.

Pieces range from a black and white portrait of the infamous Celia Cruz to imaginative, cartoon-like images of ice cream cones. While Gonzalez confesses some of his ideas were streamlined to produce very apolitical work due to time constraints, there are substantial pieces that allude to some type of political debate.

“Most of my artwork is open to interpretation,” said Gonzalez. “I try to make a few comments on social political aspects but I also try and make something fun and enjoyable for people to see.”

Gonzalez recruited Garcia to be part of the exhibit, citing that their similar styles complemented each other enough to produce a successful show.

“If I do something heavy on realism then he’ll do some really cool background effects like stenciling, lettering or design elements,” said Gonzalez. “We have similar styles but he’s definitely a little more into line work and using lettering a lot more that I do traditionally.”

Gonzalez hopes to use his art to inspire Yollocalli youth participants, encouraging them to create pieces outside of traditional, everyday art.

“I just wanted to make artwork that might be refreshing and unexpected for some of the youth that come to [Yollocalli],” he said. “Maybe it will be something they can identify with and say ‘I haven’t seen that yet.’”

The Urban Pop opening reception will take place on Friday, Feb. 10 from 6 to 8 p.m. The free show will run through March 10 at Yollocalli, 1401 W. 18th St.

Urban Pop Nueva Exhibición de Yollocalli se Inspira en las Calles

Pueden ser vistas bajo los viaductos, en las fachadas de los edificios, los postes eléctricos e inclusive en las banquetas de cada vecindario de la ciudad. Imágenes gráficas, audaces y no autorizadas que utilizan el espacio público como un catalizador de autoexpresión.

Es arte callejero. Una forma subversiva de arte que ha estado bombardeando las calles de la ciudad durante años y ahora es la inspiración detrás de Urban Pop, el más reciente show de arte de Yollocalli con la participación de los artistas Ricardo González y Eric “ROHO” García y Chema Skandal.

“Es arte que está influenciado por la cultura que ves en las calles, la gente, las cosas que acontecen en nuestro ambiente actual”, explicó González. “Me gusta imaginármelo como arte pop urbana que puede ser fácilmente descifrada por las personas que necesariamente no conocen mucho del arte”.

Durante casi un mes, González, ha producido obras de arte casi a diario. Considerándose a sí mismo como sólo un aficionado del arte callejero, él ha utilizado su experiencia de ilustrador para crear vibrantes imágenes y tipografía que refleja la cultura del vecindario.

Las piezas van desde un retrato de la famosa Celia Cruz hasta imágenes imaginativas, caricaturescas de conos de helado. Mientras que González confiesa que algunas de sus ideas fueron racionalizadas para producir trabajo muy apolítico debido a limitaciones de tiempo, hay piezas sustanciales que aluden a algún tipo de debate político.

“La mayoría de mi arte está abierto a la interpretación”, dijo González. “Trato de hacer unos cuantos comentarios sobre aspectos socio-políticos pero también trato de hacer algo divertido y agradable para que la gente vea”.

González reclutó a García para que fuera parte de la exhibición, citando que sus estilos similares se complementaban lo suficiente como para producir un exitoso show.

“Si hago algo cargado en realismo entonces él va a hacer unos efectos de fondo muy padres como usar planillas, letras o elementos de diseño”, dijo González. “Tenemos estilos similares pero definitivamente a él le gusta un poco más el trabajo de líneas y usar letras mucho más de lo que yo hago tradicionalmente”.

González espera usar su arte para inspirar a los jóvenes participantes de Yollocalli, animándolos para que creen piezas fuera del arte tradicional, cotidiano.

“Yo sólo quería hacer arte que pudiera ser refrescante e inesperado para algunos de los jóvenes que vienen a [Yollocalli]”, dijo. “Quizá será algo con lo que se identifiquen y digan ‘todavía no he visto eso’”.

La recepción de apertura de Urban Pop tendrá lugar el viernes 10 de febrero de las 6 a las 8 p.m. El show gratuito continuará hasta el 10 de marzo en Yollocalli, 1401 W 18th St.