SSA #39 Develops Plan to Improve Commercial Strip Along Archer Avenue

Special Service Area #39 brings Archer Heights and Brighton Park business owners together to present plans to improve the overall commercial look of Archer Avenue. Among the attendees were Cook County Commissioner Jesus Garcia, Back of the Yards Neighborhood Council president Craig Chico, SSA#39 commissioners and members of the United Southwest Chamber of Commerce.

“You can make it look better in your neighborhood, specifically along Archer Avenue,” said Kevin Clark to a group of small business owners during a business-networking event at Don Rafa’s – a local restaurant located in Brighton Park.

Clark, a representative from Lakota Group – a company specializing in improving communities through sustainable planning, urban design and historic preservation, has been working closely with the Special Service Area (SSA) #39 in order to kick start a commercial development plan along Archer Avenue.

“We are working with the Back of the Yards Council and (SSA)#39 to do a master plan,” said Clark. “We wanted to assess the opportunities for new development, redevelopment and strengthen the economic vitality of the area.”

And part of that setting, as Clark explained, is moving towards a direction for having a unified streetscape design, building improvements, traffic circulation and access. “Things that affect your everyday life. Improve parking for visitors, shoppers, and employees. Improve pedestrian and bike safety,” he added.

One of the outcomes of the master plan centered on a model block idea that looks at the streetscape character of the area while implementing ways to renovate infrastructure from sidewalks to individual building improvements such as signs, awnings and even parking lots.

“We believe this project can help kick start major redevelopment for the businesses on Archer, Kedzie, and Pulaski,” said SSA#39 director Miguel Moreno. “It is our hope that we can engage the existing business community to take part in this project and to help revitalize the community as a whole.”

Cook County Commissioner Jesus Garcia expressed his support while emphasizing the crucial role that small businesses play in each neighborhood.

“I’m here because this is what it takes to build good community fabric,” said Garcia. “Small businesses produce jobs. They create all kinds of opportunities and people feel good about shopping locally. I’m a big booster of small business development and of partnerships. The type of partnerships that are going on here thanks to the leadership of these business organizations and all the community partners that roll their sleeves up.”

While the new plan for Archer Avenue is on its way, organizers and business owners are eager to see this commercial strip become a place where people flock to, such as Michigan Avenue or 26th Street.

We want all of you to have great businesses,” said Joe Barrera, chairman of SSA#39. “By us working together, we are going to establish the new Archer Avenue, a great route. It was an Indian trail once, so now we want to be like Michigan Avenue, we want to be like 26th Street. Archer Avenue can be that.”

Área de Servicios Especiales #39 Desarrolla Plan para Mejorar Franja Comercial en Avenida Archer

“Puedes hacer que se vea mejor en tu vecindario, especialmente a lo largo de la Avenida Archer”, dijo Kevin Clark a un grupo de dueños de pequeños comercios durante un evento de conexión en Don Rafa’s—un restaurante local ubicado en Brighton Park.

Clark, representate del Grupo Lakota—una compañía que se especializa en mejorar comunidades a través de planificación sostenible, diseño urbano y preservación histórica, ha estado trabajando de cerca con el Área de Servicios Especiales (SSA)#39 con el fin de arrancar un plan de desarrollo comercial a lo largo de la Avenida Archer.

“Estamos trabajando con el Concilio de Back of the Yards y SSA [#39] para formar un plan maestro”, dijo Clark. “Queríamos evaluar las oportunidades de nuevos desarrollos, reurbanizaciones y fortalecer la vitalidad económica del área.

Y parte de esa configuración, como Clark explicó, es avanzar hacia una dirección de tener un diseño de paisaje urbano unificado, mejoras de edificios, circulación de tránsito y acceso. “Las cosas que afectan tu vida cotidiana. Mejorar el estacionamiento para los visitantes, los compradores, y empleados. Mejorar la seguridad de los peatones y de los ciclistas”, agregó.

Uno de los resultados del plan maestro se centró en una idea de modelo basada en una cuadra que mira al carácter de paisaje urbano del área mientras que implementa maneras para renovar la infraestructura de las banquetas hasta mejoras individuales de los edificios como los letreros, toldos e inclusive los estacionamientos.

“Creemos que este proyecto puede ayudar a arrancar una importante reurbanización de los comercios en la Archer, Kedzie y Pulaski”, dijo el director de SSA#39 Miguel Moreno. “Esperamos poder involucrar a la existente comunidad empresarial para que formen parte de este proyecto y para ayudar a revitalizar a la comunidad entera”.

El Comisionado del Condado de Cook Jesús García expresó su apoyo mientras enfatizaba el papel crucial que los pequeños negocios juegan en cada vecindario.

“Estoy aquí porque esto es lo que se necesita para formar una buena tela comunitaria”, dijo García. “Los pequeños negocios producen trabajos. Crean toda clase de oportunidades y la gente se siente bien comprando localmente. Soy un gran impulsor del desarrollo de las pequeñas empresas y de las sociedades. La clase de sociedades que ocurren aquí gracias al liderazgo de estas organizaciones empresariales y toda los socios comunitarios que se doblan las mangas”.

Con el nuevo plan para la Avenida Archer en camino, los organizadores y dueños de negocios están ansiosos por ver que esta nueva franja comercial se convierta en un lugar a donde la gente acuda, como en la Avenida Michigan o la Calle 26.

“Queremos que todos ustedes tengan un gran negocio”, dijo Barrera, presidente de SSA#39. “Al trabajar juntos, vamos a establecer la nueva Avenida Archer, una gran ruta. Una vez fue una ruta de indios, ahora queremos que sea como la Avenida Michigan, queremos que sea como la Calle 26. La Avenida Archer puede ser eso”.